Le diable est bon observateur, qu'il soit boiteux, fourchu, rustique ou

parisien : G. Sand livre dans ces deux oeuvres qui se complètent, les

articles du Diable à Paris et le Diable aux champs , un saisissant

tableau de la France au milieu du XIX^e siècle. Cette réalité dénoncée avec

causticité ou fantaisie montre son engagement et la variété de ses techniques

d'écriture.

Les trois textes parus en 1845-1846, dans le recueil collectif et illustré

de P.-J. Hetzel, Le Diable à Paris , constituent, malgré la diversité des

thèmes, un corpus unitaire, exemplaire sous une forme restreinte du

journalisme de Sand. Le socialisme virulent du Coup d'oeil sur Paris , la

satire des salons et du beau monde parisien dans la petite nouvelle des

Mères de famille , l'ouverture vers l'Autre contre les préjugés, dans les

deux lettres à Jules Néraud de la Relation d'un voyage chez les sauvages

de Paris , manifestent son engagement à la fois social et personnel

et l'étonnante circulation dans son oeuvre, entre les différentes écritures

privée et publique, journalistique et autobiographique, romanesque et

épistolaire.

Le Diable aux champs , publié en 1857 mais commencé en 1851,

devait donner, dans cette étonnante forme hybride du roman dialogué et

sous une forme légère, un portrait de la société française après l'échec

de 1848. Au générique : des familiers de Nohant, en particulier des

artistes, Maurice et ses amis préparant un spectacle de marionnettes,

des personnages ressuscités de romans défunts, philosophes ou paysans

face à des personnages nouveaux, curés, bourgeois, aristocrates, enfin

des choeurs d'animaux ponctuant les sept parties du roman. Le contexte

politique du coup d'État obligera Sand à s'adapter aux événements sans

perdre de vue ses principes. Le spectacle, l'intrigue sentimentale et surtout

leurs idées différentes sur l'Art, la Politique, la Religion, la Société,

l'Amour et le Mariage réunissent les acteurs de cette comédie monstre.