Pourquoi Baptiste V***, ancien peintre de Cour désormais oublié,

tient-il à présenter à la plus grande exposition parisienne un

Portrait de famille si étrangement démodé ? La touche, la composition,

les vêtements même des personnages, tout y paraît d'une

époque révolue ; rien, non plus, n'y semble accordé : dans cette

famille figée par les années, la femme, en robe d'autrefois, a l'air

encore d'une très jeune fille, les enfants sont des nourrissons,

tous du même âge, tandis que l'artiste s'est représenté en grand

vieillard... Que veut démontrer «Monsieur V***» ? Que cherche-t-il,

en reparaissant ainsi brusquement sur le devant de la scène ?

Dans ce roman d'un portrait, Françoise Chandernagor raconte

l'histoire d'une vie, et, à travers le destin d'un homme, la quête

d'une couleur chère à tous les conteurs : la couleur du temps.