S'initier à la science politique peut être trompeur. La politique est en effet

omniprésente. Il ne se passe pas un journal parlé ou un journal télévisé sans

qu'il y soit fait référence de manière plus ou moins marquée. Ce faisant, l'idée

d'un rapport de proximité, de simplicité et de connaissance intuitive de la

discipline peut s'insinuer. Il y a pourtant loin de la coupe aux lèvres. La

science politique est une discipline scientifique en constante évolution et en

débat(s) fréquent(s), qui a peu de choses à voir avec l'actualité et les

commentaires, le plus souvent superficiels, qui entourent régulièrement les

faits sociaux et politiques de nos sociétés.

L'ambition de l'auteur est de faire découvrir au lecteur ce que recouvre la

science politique, les débats qui l'animent, les objets dont elle traite et les

méthodes mobilisées pour tenter d'analyser les faits politiques.

A des fins didactiques, l'ouvrage se décompose en sept chapitres. Le premier

porte sur l'histoire de la discipline, sur la définition de son champ

d'investigation et sur les règles de base à respecter. Le deuxième présente ce

qui est le coeur de la science politique, le pouvoir politique et son évolution.

Le troisième se fixe sur l'étude des régimes politiques : les régimes

autoritaires, totalitaires et démocratiques. Les chapitres suivants sont une

plongée dans le fonctionnement de la démocratie représentative. Le chapitre

IV traite des règles qui entourent le vote et l'élection, en particulier les modes

de scrutin. Le chapitre V porte sur l'acte principal qui légitime la démocratie

représentative, l'élection au suffrage universel. Qui vote et pourquoi ? Mais

aussi, qui ne vote pas et pour quelles raisons ? Le chapitre VI a trait à l'un des

acteurs majeurs de la démocratie représentative, les partis politiques. Enfin,

hors la participation électorale, le dernier chapitre aborde toutes les formes

de participation politique et sociale dans les sociétés - de l'adhésion

partisane à la participation aux nouveaux mouvements sociaux en passant

par l'action dans les mouvements sociaux dits classiques.