Jean-Marie Rausch est maire de Metz depuis 1971. Une longévité

inégalée. Il a connu presque toutes les fonctions de la République :

ministre pendant quatre ans (1988-1992), sénateur de la Moselle

pendant vingt-sept ans (1974-2001), président du Conseil régional

pendant dix ans (1982-1992), président du Conseil général de la

Moselle pendant trois ans (1979-1982), président du District de Metz

puis de la Communauté d'agglomération de Metz-Métropole,

depuis 1975.

Sa passion c'est Metz. En trente années, il a transfiguré sa ville.

On ne compte plus les réalisations qu'il a conduites pour la rendre

plus belle, plus riante, plus moderne, plus attractive. Le

technopole, la piétonisation du centre-ville, les espaces verts, le

quartier des Piques, les Hauts de Sainte-Croix, l'îlot des Roches,

Saint-Clément, l'Arsenal, les Arènes, c'est lui. Et demain

l'Amphithéâtre et le centre Pompidou. Un palmarès de premier

plan. Car Metz l'européenne a retrouvé avec Jean-Marie Rausch

sa place et son rang en Lorraine et dans le pays.

Pour autant, l'homme public reste secret, distant et peu porté au

lyrisme. On le dit autocrate, volontaire, brutal. Depuis trente

ans, il est le personnage central de la vie politique mosellane et

messine. La confiance des Messins ne lui a jamais fait défaut. Ils

ont pour lui considération et respect. Et pourtant, rien ne laissait

présager un tel parcours. Car il n'est pas un héritier. Il s'est fait

lui-même à force de volonté. Avec la distance et le recul, Jean-Marie

Rausch est devenu pour les Messins, une sorte de statue

du Commandeur. Ce livre raconte cette rencontre exceptionnelle

entre un homme et sa ville. L'ère Rausch a marqué Metz pour

longtemps.