En se basant sur Totalité et infini, l'auteur tente d'en éclaircir les concepts et expose les idées directrices de la philosophie lévinassienne de la subjectivité, de la transcendance, du langage, du temps et de la vérité. Autour de cette phénoménologie s'articulent les catégories fondamentales telles la jouissance, la demeure, la possession, la féminité, l'amour, l'érotisme, la fécondité.