Face à la complexité des sociétés et des systèmes éducatifs, les enseignants et les

décideurs publics ont impérativement besoin d'une base de connaissances fiables. Dans

le secteur de l'éducation, à la différence d'autres tels que celui de la santé, les recherches

n'ont pas conduit à de formidables avancées. S'il est vrai que les chercheurs dans ce

domaine ont beaucoup fait pour améliorer la compréhension des problèmes en matière

d'enseignement, de formation et d'apprentissage, on leur a souvent reproché de ne pas

produire assez de connaissances donnant lieu à des applications concrètes.

Ce rapport traite plus particulièrement des deux premiers examens que l'OCDE ait jamais

consacrés aux systèmes nationaux de R-D en éducation : ceux de l'Angleterre et de la

Nouvelle-Zélande. Il révèle que les pays de l'OCDE prennent de plus en plus de mesures

novatrices liées à la recherche afin d'améliorer la base de connaissances dans le domaine

de l'éducation à l'intention des enseignants et des décideurs publics.

D'importants changements s'imposent encore dans le domaine des connaissances et de

la culture pour faire évoluer les pratiques des enseignants, des chercheurs et des

décideurs publics et, par là même, créer un processus permanent d'amélioration de la

base de savoirs concernant l'ensemble du système éducatif. Les enseignants doivent

chercher à s'informer en dehors du milieu scolaire et se livrer à une réflexion rigoureuse au

sujet de leurs pratiques. Les décideurs publics doivent «attacher de la valeur» aux

résultats de la recherche et en tirer parti lorsqu'ils élaborent et mettent en oeuvre leurs

politiques. Les chercheurs doivent travailler en collaboration plus étroite avec les

enseignants afin d'améliorer la base de connaissances sur les pratiques éducatives. Ces

transformations commencent à se faire jour dans un certain nombre de pays de l'OCDE.