La pièce, fidèle à l'esprit du roman Au bonheur des dames (Émile

Zola), entremêle une vingtaine de personnages pour rendre compte

de la naissance des grands magasins au coeur du bouleversement

haussmannien avec pour toile de fond la naissance des règles du commerce

moderne, l'amélioration des conditions de travail et l'évolution de la

condition des femmes vers un semblant d'émancipation.

Octave Mouret, pour tenir son rang dans la société et rester concurrentiel,

est condamné à maintenir à tout prix un rythme de croissance infernal.

Il séduit. Il détruit. Il ose tout ! Au tout début de l'histoire, il croise

le regard d'une jeune fille pauvre, Denise, qui débarque à Paris dans l'espoir

de trouver du travail. Mais, pour lui, n'est-ce pas déjà trop tard ?

Pris dans l'engrenage de machinations financières, convaincu de son

mépris des femmes, il va tarder à comprendre que cette jeune fille

pense et fonctionne tout autrement. Ce qui est passionnant dans ce

personnage, c'est qu'au sein du grand magasin, elle va devenir le catalyseur

de toutes les haines, convoitises et jalousies, le grain de sable

qui va enrayer la machine...