Quels regards porter sur l'école ? Après avoir montré les mécanismes de reproduction des inégalités de chances, les sociologues s'appliquent maintenant à comprendre les changements dans leur diversité et leur singularité. Pourquoi certains enfants de milieux populaires réussissent-ils leurs études alors que d'autres y échouent ? Pourquoi les filles réussissent-elles mieux que les garçons ?

Et puis qu'apprend-on par d'autres votes que l'école, les musées, les médias ?

Comment ces connaissances s'articulent-elles avec les cadres conceptuels transmis par l'école ?

Mesurer le degré de démocratisation de l'enseignement, savoir s'il augmente ou si l'accroissement de la scolarisation cache des disparités croissantes dans le bénéfice que les enfants en retirent teste difficile à apprécier, difficile aussi à comparer d'un pays à l'autre.

C'est à l'analyse de ces changements (ou transformations) dans l'école et dans les rapports à l'école que ce dossier est consacré.