La rencontre de la religion et de l'architecture

engendra de nombreux chefs-d'oeuvre, à travers

l'Europe entière. Pays des Rois catholiques, l'Espagne

donna naissance à des monastères qui comptent

parmi les plus beaux d'Europe. Les vingt principaux

monastères étudiés dans ce livre font partie des

joyaux des architectures romane et gothique.

L'étude originale et scientifique de Pédro Navascués

Palacio nous donne à découvrir le paysage monastique

espagnol. À l'esthétique et à la chronologie,

l'auteur a préféré une approche historique par

ordres religieux, qui met en valeur les spécificités de

chaque ordre : Bénédictins, Franciscains, Cisterciens,

Dominicains, Hiéronymites, Prémontrés,

Chartreux, chacun donna lieu à l'édification de

monastères parcourus ici par l'oeil du photographe

Domi Mora.

Le monastère fut le lieu d'épanouissement d'un

des modes de vie les plus caractéristiques de l'époque

médiévale. Moines et moniales y partageaient les

travaux et les jours selon une règle et une discipline

qui finirent par imprimer à l'architecture les traits

propres de l'ordre auxquels ils appartenaient.

À travers ces vingt monographies est également

mise en valeur la diversité des paysages espagnols :

immensité de la montagne qui domine San Juan de

la Peña, vignobles qui enserrent Santa María de

Poblet, aridité des collines de Santa María de El Parral

ou champs d'oliviers qui entourent le village où

trône Nuestra Señora de Guadalupe...

Accompagnant magnifiquement le texte, un

reportage photographique inédit dévoile façades et

cloîtres, retables et chapiteaux, et permet au lecteur

de pénétrer un peu plus au coeur de la vie monastique

indissociable de son splendide environnement.