Japoneries d'automne

Pierre Loti s'est rendu cinq fois au Japon pour des séjours de plusieurs semaines à chaque fois, entre 1885 et 1901. L'archipel nippon lui a inspiré deux romans : le célèbre Madame Chrysanthème (1887) et La Troisième Jeunesse de Madame Prune (1905). C'est entre ces deux oeuvres qu'ont paru les Japoneries d'automne (1889) qui rassemblent des impressions de voyage sur différents sites aussi célèbres que Kyoto, Yokohama ou la sainte montagne de Nikko. Il aperçoit même l'impératrice : « Je l'ai bien regardée, et elle est du tout petit nombre des femmes auxquelles convient, dans son acception la plus raffinée, l'épithète exquise. » Cette relation de voyage offre une excellente photographie du Japon à l'ère Meiji au moment où il commence à s'ouvrir, et, par un style admirable, invite le lecteur à suivre Loti dans son regard qui cherche à comprendre cette civilisation si difficile d'accès et si attirante.