Après avoir reçu une lettre de Monsieur le curé lui annonçant la grave maladie dont son père est atteint, Hercule Perruchon décide, sur un coup de tête, de partir à pied de Saint-Jürgen, au nord-est de Berlin, vers sa région natale. Il a déjà parcouru six cents kilomètres et arrive en trente jours dans la banlieue de Pont-à-Mousson...