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La (dé) réglementation du secteur des taxis

L'objectif de la Table Ronde était d'analyser la raison d'être de la libéralisation du secteur des taxis et l'expérience acquise dans les pays membres de l'OCDE et de la CEMT en matière de réglementation de la profession. Cette réglementation s'articule autour de plusieurs axes, à savoir l'accès au marché, les tarifs et la qualité des services.

Le débat conceptuel est arrivé à la conclusion que la thèse selon laquelle des restrictions à l'entrée du marché améliorent l'utilisation de la capacité n'est guère étayée par les faits. Au contraire, on peut alléguer que l'augmentation du nombre d'entrées dans la profession et les économies de densité qui en découlent, ainsi que la diminution des temps d'attente pour l'usager, justifient l'octroi de subventions à l'entrée.

La nécessité de réglementer les prix est fonction de la nature et de la structure du marché. Le fait que le client en quête d'un taxi doive prendre en charge les coûts de recherche et de transfert confère à l'exploitant un pouvoir considérable de fixation des prix. L'exploitation abusive de ce pouvoir de marché s'amplifie dans un cadre géographique inconnu ainsi que sur le marché des taxis hélés dans la rue. Sur les marchés où prédominent les taxis commandés par central téléphonique, les exploitants peuvent se faire une réputation de cherté ou de bas prix des prestations qui ouvre la possibilité d'une certaine concurrence par les prix. La qualité du service peut également jouer un rôle dans ce sens. La réglementation est d'autant plus nécessaire que le marché est anonyme. De même, les radio-taxis renforcent la fonction autorégulatrice de la concurrence, dès lors qu'ils aspirent à fidéliser la clientèle en se forgeant une bonne réputation.

Les expériences de déréglementation du secteur des taxis ont donné des résultats mitigés. Cela étant, lorsque le secteur a été libéralisé, les nouvelles entrées ont généralement été nombreuses, et ce à l'avantage des usagers étant donné la réduction concomitante des temps d'attente.