Comme leurs homologues français, les médecins allemands du XVIIIe siècle, détenteurs de savoirs essentiellement livresques, ne sont pas reconnus comme experts de la maladie et de la santé et sont concurrencés par de nombreux autres soignants, légaux ou illégaux. Afin d'améliorer leur efficacité thérapeutique, les universités mettent en place un enseignement pratique de la médecine.