Récit autobiographique sur le drame de la Première Guerre mondiale au cours de laquelle l'officier Guéhenno fut grièvement blessé en mars 1915. Toudic, un jeune provincial, étudie à l'ENA où il se lie d'amitié avec Hardouin et Lévy. Le début de la guerre met un terme à une existence heureuse et c'est pour le héros le début d'une série d'évènements terribles. Premier roman.