Dépeint d'une manière drôle et cruelle le milieu artistique et littéraire qui gravita chez la jeune mondaine Nina de Villard. On reconnaît sous des noms fictifs Villiers de l'Isle-Adam, Cros, Coppée et bien d'autres qui sont les protagonistes de ce récit satirique et impitoyable révélant quelques aspects ignorés de la vie littéraire des années 1860-1880.