Dictionnaire du dandysme
Le dandysme, importé d'Angleterre au début du XIX<sup>e</sup> siècle et
son plus célèbre représentant, George Brummell, est une
institution vague qui a cependant ses propres lois fort rigoureuses
comme le notait Baudelaire, celles de cultiver l'idée du beau dans
sa propre personne et d'affirmer sa propre distinction. «Plaisir
d'étonner et la satisfaction orgueilleuse de ne jamais être étonné»,
«se faire une originalité dans les limites extérieures des
convenances», tel le voyait l'auteur du Peintre de la vie moderne.
La gravité dans le frivole, l'impertinence et la froideur, une attitude
de défi aux normes de la société caractérisent la figure du dandy à
l'époque romantique, et plus généralement dans les époques de
décadence dont il serait «le dernier éclat d'héroïsme».
Le dictionnaire du dandysme se divise en plusieurs sections : il
regroupe d'abord les notions essentielles du dandysme (originalité,
élégance, mélancolie, narcissisme, etc.). Ensuite il est fait place à
ses représentants et écrivains (de Barbey d'Aurevilly à Wilde), aux
attributs du dandy et enfin aux personnages romanesques du
dandy qui hantent la littérature.
