Catalans, Écossais, Corses, Kanaks, Kurdes, Tibétains, Afro-Américains...

La liste est longue des nationalités et des minorités qui aspirent à la liberté.

Pour Otto Bauer, la pleine réalisation des droits des peuples, fussent-ils

minoritaires ou sans territoire, est la condition nécessaire à l'émancipation

de tous et à la disparition des nationalismes régressifs.

Le dépassement du particulier national dans l'universel ne peut se

faire dans la négation des traits distincts, construits dans l'histoire, des

différentes collectivités humaines. Un nouvel espace démocratique est à

construire où l'accession à l'universel est fondée sur la reconnaissance de

droits particuliers.

Écrit dans les premières années du 20^e siècle dans un empire austro-hongrois aux prises avec les aspirations de peuples multiples. La Question

des nationalités prend sa place au coeur des luttes des peuples dominés et

des controverses sur le droit à l'autodétermination et l(autonomie culturelle.

Otto Bauer étudie l'émergence du concept et du phénomène de nation.

Celle-ci est ainsi perçue comme une réalité historique en perpétuel

devenir. Refusant de faire de la langue ou du territoire les éléments constitutifs d'une nation, il pense celle-ci comme une communauté de destin

faite d'identités multiples, elles aussi en transformation permanente. Aux

pronostics prévoyant leur disparition, Otto Bauer oppose la thèse du réveil

des peuples et de leur épanouissement dans une société socialiste.

Cet ouvrage montre que le marxisme peut répondre à la question nationale.

Sa lecture conserve une étonnante actualité face à des situations

contemporaines de plus en plus brûlantes.