Un jeune étudiant quitte Tokyo pour sa province

natale, où il doit assister à l'inhumation de son père.

Dans cet autre Japon, il retrouve ses souvenirs d'enfance

plus ou moins idéalisés, et le récit de ses

oncles, pour quelques jours réunis, l'autorise à recomposer

l'image de son père. De nouveau sous

l'emprise du système familial japonais, sans cesse

bousculé entre la modernité, la réalité de son quotidien

et la persistance des religions - qu'il s'agisse

du bouddhisme ou du christianisme -, le jeune

fils endeuillé se trouve confronté à l'envoûtante influence

des vieilles coutumes mêlées de shintoïsme.

Loin des villes, il doit peu à peu assumer son

rôle, prendre sa place dans la famille, l'accepter, et

plus encore s'inscrire, cette fois de façon définitive,

dans le renoncement ou l'acceptation d'un

héritage intellectuel, culturel et social.

Avec ce roman, Hikaru Okuizumi achève probablement

la composition d'un remarquable triptyque

littéraire offrant au lecteur une image diffractée de

l'homme japonais, et donc du Japon, contemporain,

en s'appuyant sur ses trois facettes fondamentales :

la guerre, le sexe et - dans ce livre - le poids de

l'héritage familial.