La Seconde Guerre mondiale vit près de trois mille navires

anglais envoyés par le fond. Embarqué sur la Rose des

Vents , joli nom pour y vivre l'enfer, Nicholas Monsarrat

relate dans La Mer cruelle la longue et véridique histoire

d'un océan, de deux navires et d'environ cent cinquante

hommes pris dans la plus furieuse des batailles qui fut

jamais livrée en mer. Il le fait sans emphase mais sans rien

édulcorer, décrit l'insoutenable souffrance des équipages

trempés par l'eau salée et révèle un univers teinté

d'humanité et d'horreur. Rejet, fascination et dégoût sont

les maîtres mots pour dépeindre ces flots sans âme, traîtres

aux hommes et pourvoyeurs d'orphelins...