Depuis ses origines, le théâtre arabe ne parvient pas à se

situer dans l'univers lyrique de plein pied. Le processus

d'appropriation d'un théâtre cosmopolite infiniment plus

musical qu'il n'y paraît aujourd'hui, a d'une part maintenu

les caractéristiques du genre, et d'autre part rejoint le

courant européen, notamment français, de dévitalisation

musicale de cet art. Les polémiques persistantes quant à la

démarcation des genres et la définition des formes, les

adaptations peu réussies du répertoire universel, l'influence

des modèles européens et américains, les difficultés

techniques relevant de l'instrumentation et de l'écriture

vocale, les déficiences de la formation et le manque de

financement, enfin l'industrialisation du spectacle, ont

oeuvré pour que cette forme d'expression n'élabore un

procédé cohérent. Tantôt lyrique tantôt dramatique, sérieux

ou populaire, satirique ou de revue, le théâtre lyrique arabe

n'a pas cessé de rechercher une structure particulière qui

diffère des modèles exogènes, l'opéra en particulier, par un

mélange d'éléments parfois composites, une sorte de

synthèse d'éléments locaux et étrangers.