Homélies

Philoxène de Mabboug (Hiérapolis) ( vers 440-523), évêque monophysite de langue syriaque, est connu surtout par ses oeuvres de polémique contre le concile de Chalcédoine. Les treize Homélies rééditées ici en traduction ne portent pas trace de cette polémique. En effet, dans le domaine de la vie ascétique, Philoxène se veut fidèle à la tradition d'Aphraate ((...) 345) et d'Éphrem de Nisibe ((...) 373) qui, écartant toutes les spéculations théologiques, voulaient s'en tenir à la parole de Dieu telle que les Écritures nous l'ont transmise.

Cela n'empêche pas Philoxène de se montrer ouvert à l'influence d'autres prédécesseurs syriaques ou grecs comme Jean d'Apamée, Évagre le Pontique, ou encore à celle du courant messalien. Ses Homélies sont au confluent de l'antique spiritualité syriaque et de la philosophie mystique.

Ajoutons enfin que Philoxène est le grand maître de la prose syriaque. Nombre de ces Homélies sont de véritables morceaux d'anthologie.