Blériot : la Côte d'Opale et les pionniers de l'air
Dès le début de la conquête de l'air,
la traversée du détroit du Pas de Calais
a tenté les pionniers. C'est un concours
lancé par le journal anglais Daily Mail
qui provoqua l'effervescence dans le petit
monde des aviateurs. Mais c'est à un duel
entre deux hommes, Hubert Latham et
Louis Blériot, que se résuma l'aventure,
qui atteignit son apogée le 25 juillet 1909
avec la victoire du second.
La Côte d'Opale, avec ses immenses
plages de sable, était alors le théâtre de tous
les exploits. Berck, Le Touquet, mais aussi
Boulogne, Hardelot, Wimereux, Rue et
Le Crotoy virent défiler, dès l'aube du
XX<sup>e</sup> siècle, «ces merveilleux fous volants dans
leurs drôles de machines». Que de bricolages
de génie et de prouesses techniques, que
d'heures d'entraînement, que d'essais et
d'accidents, de courage et de folies furent
nécessaires avant de réussir un tel exploit !
Amoureux de sa région, l'historien
local Joël Rochoy ne pouvait manquer de
commémorer en images les 100 ans de la
première traversée de la Manche. Bon vol !
