1812. Philip Pirrip, dit Pip, grandit dans un village du Kent,

sous la férule de sa mégère de soeur et de son beau-frère,

un forgeron au grand coeur. Un soir, dans le cimetière où

reposent ses parents, l'orphelin est surpris par un forçat

évadé qui le contraint à lui procurer vivres et outils afin de

scier ses chaînes...

Devenu garçon de compagnie d'une vieille excentrique,

l'implacable Miss Havisham, Pip s'éprend de sa fille

adoptive, la belle et froide Estella. Une passion qui éveille

en lui une ardente ambition. Lorsqu'il apprend que l'attend

un mystérieux héritage, le jeune homme fuit sa famille

pour Londres, dans l'espoir d'y devenir un gentleman...

Paru en feuilleton en 1861, plein d'humour et de

rebondissements, l'avant-dernier roman de Dickens est le

récit truculent d'une éducation et d'une ascension sociale.

Les «grandes espérances» qui portent le jeune Pip ne

sont pas tant les aspirations de l'Angleterre victorienne

au confort et à la respectabilité que les puissances du

rêve et le désir de bonheur.