Les villes n'ont pas leur place dans le mythe de l'équilibre économique et spatial qui fonde les travaux en sciences humaines. Elles existent pourtant bel et bien, et exercent un rôle économique majeur. Cet ouvrage explicite le lien fondamental entre l'appropriation des terres, l'essor de la production, la formation du profit capitaliste, le partage inégal des richesses et le développement urbain.