Les règles sur l'autorité parentale et les rapports entre parents et

enfants sont au coeur des transformations et des contradictions

modernes du droit de la famille. Fondées à l'origine sur la primauté

de la filiation biologique et du rôle du mariage, elles dépendent

aujourd'hui de l'aptitude de ceux qui exercent beaucoup plus une

fonction qu'un droit. L'intérêt - sinon la volonté propre de l'enfant -

contredit l'affirmation d'un principe hiérarchique.

L'internationalisation des règles concilie différemment la protection

de la vie privée familiale avec la nécessaire intervention des pouvoirs

publics pour pallier les défaillances parentales. L'attachement classique

à la structure familiale d'origine, qui justifiait l'application de la

loi nationale de l'enfant est contredit par la mise en place d'un

système communautaire européen négateur des divergences.