Le jeune chirurgien et obstétricien Pavel Alexeïevitch Koukotski,

descendant d'une longue et brillante lignée de médecins, possède

un don pour lequel il n'a aucune explication scientifique : une vision

quasi radiologique qui lui permet de voir immédiatement de quel

mal souffrent ses patients. Mais ce don disparaît chaque fois qu'il

a des relations sexuelles avec une femme. Sauf avec Éléna, qu'il

arrache à la mort au début de la Seconde Guerre mondiale et dont

il tombe amoureux dans la salle d'opération...

Avec Le cas du docteur Koukotski , Ludmila Oulitskaïa nous

offre un vaste roman où les vies d'une demi-douzaine de personnages

hauts en couleur se fondent dans une narration riche

en événements et en rebondissements, couvrant ainsi un demisiècle

d'histoire russe. Son plaisir de raconter et sa maîtrise de la

matière romanesque sont plus que jamais éclatants, sans que

l'auteur perde de vue les grandes questions éthiques - ici, plus

particulièrement, les rapports entre religion et science - qui traversent

toute son oeuvre.

Le cas du docteur Koukotski est le sixième titre de Ludmila Oulitskaïa

traduit en français, après notamment Sonietchka (Gallimard, 1996,

prix Médicis étranger), De joyeuses funérailles (Gallimard, 1999) et,

plus récemment, Un si bel amour et autres nouvelles (Gallimard, 2002).

Elle est un des auteurs russes les plus importants de sa génération et

sa réputation ne cesse de grandir à travers le monde, notamment aux

États-Unis et en Allemagne, où ses livres atteignent des tirages très

importants.