A la fin du roman précédent, les Anneaux d'Acier, Jackson O'Connell doit renoncer à son rêve de devenir une étoile du basket-ball. Au moment où sa famille se disperse, où sa vie personnelle sombre dans le chaos et où ses horizons semblent bouchés, Jackson rencontre un mentor inattendu sous les traits d'un vieux marin.