Le conflit qui fit entrer le monde dans

le XX^e siècle est toujours, cent ans

après, considéré comme l'un des plus

grands traumatismes de l'histoire de

l'humanité. Le cataclysme démographique

qu'il a engendré, ne serait-ce

que par le nombre de morts, plusieurs

millions, mais aussi par ses conséquences

sur les générations suivantes,

n'a sans doute pas encore révélé toute

son ampleur. On connaît le phénomène

des «classes creuses», mis en

évidence par les pyramides des âges,

conséquence de décès massifs de

jeunes partis trop tôt sans laisser de

descendance.

Le deuil a été vécu de façon massive

et brutale par la plupart des familles.

Il a eu pour effet de retarder les mariages et de faire chuter la fécondité.

Des transformations qui, accentuées par un contexte économique

chaotique, ont laissé de profondes traces au sein de la société.

Moins connu est l'impact de la guerre sur la mortalité infantile, que

les pénuries et les maladies dues aux conflits ont aggravé. Autres

grandes victimes de la guerre, les veuves, obligées de s'adapter à une

nouvelle vie. Mais au-delà du sacrifice, les chiffres et leur évolutions

montrent aussi la capacité de la société à faire face.

Cet ouvrage rassemble une série de textes, articles et extraits d'ouvrages

déjà parus, qui permet de faire un bilan démographique, cent ans après

le début de la Première Guerre mondiale, sur les conséquences que ce

conflit majeur a eu notamment sur la population française.