Connu et admiré dans le monde entier, comme

en témoignent les grandes collections qui se sont

créées en Europe, aux États-Unis ou au Japon,

Auguste Rodin (1840-1917) s'impose aujourd'hui

comme le précurseur de la sculpture moderne

et contemporaine.

Si ses premiers grands chefs-d'oeuvre, La Porte de

l'Enfer et Les Bourgeois de Calais , célébrés par tant

d'admirateurs, de Rilke à Malraux, sont marqués

par la référence à la Renaissance et à Michel-Ange,

son art se dégage progressivement de tout contenu

pédagogique ou anecdotique au profit d'une

volonté d'expression des sentiments à laquelle

concourt le corps tout entier. Par son approche

revisitée de la technique du plâtre, son recours

généralisé au multiple et à la figure partielle,

il fait de la sculpture, dans sa matérialité, le sujet

même de l'oeuvre. Sa liberté par rapport aux

conventions traditionnelles du métier et la force

expressive de ses créations provoquent le scandale

mais également l'admiration de ses contemporains.

Au fil des chapitres, Antoinette Le Normand-Romain

offre au lecteur une vision renouvelée de

son oeuvre de sculpteur autant que de dessinateur.

Tout en revenant sur les réalisations célèbres

qui ont marqué les esprits - parmi lesquelles

La Porte de l'Enfer, Les Bourgeois de Calais,

Balzac ou encore Le Penseur - elle éclaire de

nombre d'éléments inédits les sources du créateur,

sa longue réflexion sur la figure partielle,

ses positions esthétiques à la fin de sa carrière

ou encore la diffusion de son oeuvre.