Nous sommes en 1951, seconde

année de la guerre de Corée.

Marcus Messner, jeune homme

de dix-neuf ans, intense et sérieux,

d'origine juive, poursuit ses études au

Winesburg College, dans le fin fond de l'Ohio. Il a

quitté l'école de Newark, dans le New Jersey où

habite sa famille. Il espère par ce changement

échapper à la domination de son père, un homme

honnête et travailleur, mais qui est depuis quelque

temps la proie d'une véritable paranoïa au sujet de son

fils bien-aimé. Fierté et amour, telles sont les sources

de cette peur panique. Marcus, en s'éloignant de ses

parents, va tenter sa chance dans une Amérique

encore inconnue de lui, pleine d'embûches, de

difficultés et de surprises.