«Il y a de cela bien des années déjà, en 1934,

sans doute. Dans une rue de Paris, une belle

auto s'arrête pile. Pablo Picasso en jaillit,

poussant devant lui un chien de race, animal

assez fort pour trotter de longues distances,

mais assez magnifiquement lustré, chaque poil

étant comme une lettre de son pedigree, pour

qu'une auto luisante le porte. Pablo venait à

moi, content de la rencontre, donnant congé au

chauffeur. On parla des vivants et des morts...»

Autour de 1900, Montmartre devient le refuge

d'une pléiade de jeunes artistes aussi doués

qu'impécunieux. Au Bateau-Lavoir ou dans les

cabarets de la Butte, les peintres Modigliani,

Picasso, Van Dongen... révolutionnent l'art

moderne et promeuvent un nouveau style de

vie : la fameuse «bohème». Habité par la

nostalgie des ces années folles, le poète André

Salmon retrouve dans ce livre, écrit en 1945,

le parfum de la Butte d'antan.