Apparu dans l'Antiquité grecque et, particulièrement, dans la

démocratie athénienne, reformulé et enrichi, après une longue éclipse,

à partir de la Renaissance et dans le mouvement des Lumières, le

projet d'autonomie, affirmait Cornelius Castoriadis il y a quarante

ans, est «une plante historique à la fois vivace et fragile». Ce constat

est, aujourd'hui encore, d'une puissante actualité. Des «révolutions

arabes» aux mobilisations turques, grecques, espagnoles ou même

états-uniennes, du «réveil indigène» en Amérique latine aux

expérimentations sociales menées dans les ZAD, on observe un

renouveau des résistances démocratiques au désordre établi du

capitalisme mondialisé. Face à cette vivacité renaissante, le projet

démocratique demeure fragile : l'emprise démultipliée de l'imaginaire

néolibéral, le fantasme de maîtrise illimitée porté par la technoscience,

mais aussi la montée des droites extrêmes et l'essor des intégrismes

religieux en témoignent sinistrement.

Au vu des risques contemporains qui planent sur le projet d'autonomie,

il importe plus que jamais de prêter attention aux processus qui

conduisent les sociétés à se dessaisir de leur capacité à se donner leurs

propres lois. Ce livre, qui prend le temps d'éclairer les principaux

concepts de la pensée de Castoriadis, s'appuie sur la grande fécondité

de ses travaux pour interroger les logiques multiples de domination

et d'aliénation qui travaillent nos sociétés. Il montre que celles-ci ne

pourront maintenir leur autonomie qu'à condition de désirer faire de

son exercice collectif le fondement permanent de leur ordre politique.