La préhistoire s'en empiffre. Les Romains

en raffolent tellement qu'il fallut l'interdire

de banquet. La Renaissance en remplit ses

cabinets de curiosité. Le siècle des Lumières

le goûte avec fureur et cherche à percer son

mystère. Dumas le met à la table du Comte

de Monte Cristo. Picasso à Antibes invente le

Gobeur d'oursin et Dali en tapisse sa piscine.

Pas de plateau de fruits de mer sans ce «bonheur

salé». Un bonheur qui ne va pas sans

épines dans le pied. Piques et délices, excessif

en tout, l'oursin est la contradiction même.

L'auteur traque l'animal dans les criques de

la Méditerranée et les lieux de dévergondage

mais aussi dans les blockhaus de la Normandie

et les bacs des bouquinistes, les hammams de

la Corne d'or et la Sicile du prince de Lampedusa.

Car l'oursin n'est pas seulement un mets

«capable de choc» mais un trésor d'images,

de mots, de goûts et de plaisirs.