Il est, au milieu du Grand Océan, dans

une région où l'on ne passe jamais, une île mystérieuse et isolée ; aucune autre terre ne gît en

son voisinage et, à plus de huit cents lieues de

toutes parts, des immensités vides et mouvantes

l'environnent. Elle est plantée de hautes statues

monstrueuses, oeuvres d'on ne sait quelle race

aujourd'hui dégénérée ou disparue, et son passé

demeure une énigme.

J'y ai abordé jadis, dans ma prime jeunesse, sur une frégate à voiles par des journées

de grand vent et de nuages obscurs ; il m'en est

resté le souvenir d'un pays à moitié fantastique,

d'une terre de rêve.