L'auteur met en scène tous ces métiers disparus qui faisaient partie du paysage francilien, les façons de travailler et les façons de vivre des paysans, des maraîchers, horticulteurs, vignerons, carriers, mariniers, meuniers... encore nombreux au XIXe siècle. Il raconte également l'histoire des artisans et des petits métiers de la rue qui n'existent plus que dans les souvenirs des vieux Parisiens.