En 1639, à dix-huit ans, Françoise Bertaut épousa Nicolas

Langlois, seigneur de Motteville, premier président de la

chambre des comptes de Rouen, qui en avait quatre-vingts.

Bientôt veuve, elle fut appelée en 1643, à la mort

de Louis XIII, par Anne d'Autriche pour remplir auprès

d'elle les fonctions de première femme de chambre. Dès

lors Mme de Motteville n'eut plus qu'une passion, la reine,

qui en fit sa confidente. Placée aux premières loges de la

cour, elle rédigea alors une somme intitulée Mémoires

pour servir à l'histoire d'Anne d'Autriche , dont est tirée la

présente Chronique de la Fronde.

Source essentielle pour l'histoire de la Fronde (1648-1653),

cette Chronique , rédigée selon le point de vue du

pouvoir royal, donne une image particulièrement vivante

d'Anne d'Autriche, mais aussi de Mazarin et de l'enfance

du Roi-Soleil, ainsi que des principaux personnages de la

cour et du Parlement de Paris, parmi lesquels Gaston

d'Orléans, le Grand Condé et sa soeur Mme de Longueville,

le duc de La Rochefoucauld, Henriette de France, Mme

de Chevreuse, Mathieu Molé, Omer Talon ou le président

de Mesmes. Indispensable contrepoint aux Mémoires

du cardinal de Retz, cette Chronique de Mme de Motteville

rapporte dans le détail, par une approche à la fois factuelle

et psychologique, les événements majeurs survenus en

France durant l'une des époques les plus troublées et les

plus importantes de son histoire.