«Plante une pousse de bambou - coupe

du bambou pour le reste de ta vie.» Voilà un proverbe

chinois dont William Boyd a compris l'ineffable sagesse

en revisitant la masse de ses articles et chroniques,

c'est-à-dire essentiellement ses écrits de journalisme

littéraire. Du coup, muni d'un titre tout trouvé, Bambou ,

et d'un solide sécateur, Boyd a entrepris un grand

élagage dans les millions de mots que, parallèlement

à dix romans, recueils de nouvelles et autres scénarios,

il n'a pas cessé de s'approprier depuis sa première

recension voici près de trente ans. Dans la sélection

opérée ici, et qui couvre la période 1978-2004, sont

regroupés critiques, commentaires, portraits de

«people» (ceux sournoisement délectables du duc et

de la duchesse de Windsor par exemple), de peintres,

d'auteurs (Rousseau, Camus, et son cher Tchekhov)

ou bien de villes (Londres, Paris, Montevideo), qui tous

témoignent d'une curiosité constamment en éveil et

d'une plume généreuse - plume que pourtant l'auteur,

si l'on en juge par ses remarquables articles sur l'art

et les artistes, semble avoir parfois souhaité remplacer

par un pinceau...