En 1639, un groupe de gentilshommes décida de quitter le monde et de se retirer dans une sorte d'ermitage, d'abord aux portes de l'abbaye de Port-Royal de Paris.

Sur les traces de ceux qu'on appellera plus tard les « Solitaires » de Port-Royal, un choix d'une cinquantaine de dessins et gravures propose un voyage à travers les déserts rêvés du XVII^e siècle : sombres forêts, lieu de ressourcement intérieur ou jardin de Paradis.