En 1866, Verlaine a publié Poëmes saturniens , volume

accueilli avec une certaine perplexité, que l'on a tenu plus tard

pour un recueil présentant les défauts définitoires du Parnasse :

impassibilité, apolitisme, culte de l'antiquité et rigorisme formel.

Grâce à une conception réductrice du Parnasse, on a pu

perdre de vue les audaces formelles du poète et son goût pour le

parodique, l'érotique et le séditieux. Renouvelant l'étude des

documents manuscrits et imprimés, ce travail cherche à restituer

le contexte historique et culturel d'une oeuvre où le lyrisme

et l'ironie cultivent l'implicite et le paradoxe, mais aussi à étudier

la construction de ce recueil souvent jugé amorphe.