«Il y a une vie après l'Elysée» , assurait Jacques Chirac à l'hiver 2007,

dans une émission de Michel Drucker. Oui, mais laquelle ? Depuis

son retour à la vie «civile», l'ancien président de la République reste

d'une rare discrétion, à l'écart des médias, presque retranché. Par

souci de ne pas intervenir dans l'action de son successeur, même si

Nicolas Sarkozy ne lui ménage pas ses piques ? Peut-être. Mais il y a

aussi les problèmes de santé et le poids du passé.

Autre handicap, aussi lourd : les «affaires». Il y a celle des emplois

fictifs de la ville de Paris, qui l'a fait entendre par un juge et a introduit

une lézarde dans sa relation avec Alain Juppé, «le fils préféré».

Il y a Clearstream, qui ne le concerne pas directement, mais le prive

de tout contact avec Dominique de Villepin. Il y a la rumeur d'un

compte japonais, qui défraye régulièrement la chronique. Sans parler

de l'étrangeté de son installation dans un appartement parisien

propriété du fils de Rafic Hariri.

Un retraité comme les autres ? Certainement pas car la vie après le

pouvoir suprême est une expérience troublante pour tous ceux qui

l'ont connue : François Mitterrand, très malade, n'a survécu que

quelques mois. Valéry Giscard d'Estaing n'a jamais réussi à digérer

son départ de l'Elysée et n'a eu de cesse de tenter de reconquérir

une parcelle même infime de ce pouvoir perdu. Qu'en est-il de

Jacques Chirac ? Comment vit-il cette retraite forcée ? Est-il seul ou

entouré ? A-t-il de vrais amis ? Quel est son quotidien ? Veut-il laisser

un héritage politique ?

Et s'il existait un mystère Chirac ?