La caricature en poire de Louis-Philippe, dans les années 1830,

constitue un élément de notre culture, un symbole à la richesse

sémantique insoupçonnée. Réduction satirique des trois

composantes piriformes de la monarchie de Juillet (la bourgeoisie,

le «juste milieu» et le roi), elle s'impose à l'inconscient collectif

comme un prolongement dégradant du Soleil de Louis XIV, servie

dans une époque de faux-semblants par son incongruité et sa

capacité d'adaptation satirique. La Poire prolifère dans les

journaux, les rues et les mémoires, devenant le symbole de la

«civilisation bourgeoise» triomphante. Cet essai stimulant, illustré

de nombreux dessins, retrouve une langue et un trait aussi

réjouissants que virulents. Il analyse comment naît une figure

célèbre, comment elle prolifère, puis se perpétue de caricatures en

caricatures, jusqu'à nos jours, quand nous avons vu resurgir la

Poire sous les traits du Premier ministre Balladur.

Voici une manière indéniablement originale et jubilatoire d'envisager

l'histoire de la vie politique française.