Élisabeth de Hongrie

Princesse de charité

Grande et belle figure spirituelle du XIII^e siècle, sainte Élisabeth de Hongrie (1207-1231) est la patronne du Tiers-Ordre franciscain.

Fille d'André II de Hongrie de l'illustre famille des Árpád fondée par saint Étienne, épouse très aimée de Louis IV de Thuringe, mère de trois enfants, cette princesse laïque, dont la courte vie mêle légende et vérité, n'a cessé par amour de porter ses soins aux plus faibles, enfants, pauvres ou malades. Devenue veuve, dépouillée de tous liens affectifs et matériels, Élisabeth s'est engagée en charité à la suite de saint François, répétant à son entourage : « Nous avons l'obligation de rendre les gens heureux. »

Sa renommée qui perdure depuis huit cents ans la fait appeler « la princesse des pauvres ».