Présente en trois parties certains aspects de la peinture primitive flamande : les origines (miniatures franco-flamandes, style gothique international), l'âge d'or (Van Eyck, Van Der Weyden) et les héritiers immédiats (Petrus Christus, Dirk Bouts...). Cet ouvrage, paru à l'origine en 1953, constitue un classique sur la question des origines de cet art septentrional qui s'épanouit au XVe siècle.