Le monde : une histoire est une collection d'initiation pour tous ceux,

étudiants ou non, qui veulent essayer de comprendre l'histoire du monde.

Parallèlement aux ouvrages traitant des grandes périodes, la collection

s'ouvre sur une série consacrée aux thèmes fondamentaux de l'histoire, de

l'Antiquité à nos jours.

Les pays riverains de l'océan Indien ont une histoire millénaire mais c'est

souvent l'actualité qui met en relief les mouvements chaotiques de leur

histoire la plus récente. N'y a-t-il pas cependant une période intermédiaire,

un «Moyen Âge» de ces pays et de leur espace océanique parfois comparé

à la Méditerranée ? Bien sûr, ce Moyen Âge de l'océan Indien doit être

défini à partir de tournants historiques propres à cet espace : diffusion de

nouvelles religions - hindouisme et bouddhisme en Asie du Sud-Est,

christianisme en Éthiopie, islam ; émergence de nouvelles formes d'État ou

de l'État tout simplement ; ouvertures de routes maritimes. Ces différents

phénomènes sont abordés à partir d'une réflexion sur les cartes, carte de

l'océan Indien dans son ensemble, carte de l'Asie du Sud-Est et du golfe du

Bengale, carte de la mer d'Oman et du golfe Persique, carte de l'Afrique

orientale et du sud-ouest de cet océan.