Avant de faire face à ses responsabilités dans le comté qu'il vient d'hériter, un jeune officier hussard décide de s'octroyer une année de bon temps en Irlande où stationne son régiment. Là, il tombe amoureux d'une jeune fille mais sa famille s'oppose catégoriquement à cette union. Ecrit en 1870, ce livre ose aborder franchement (pour l'époque) le sujet des relations sexuelles hors mariage.