«Sur les murs du cirque totalitaire, les portraits du Grand

Clown grimaçaient, victorieux, à l'adresse de l'Auguste, solitaire.»

Face à la puissance du dictateur, face aux redoutables moyens de

manipulation et de déformation des tyrannies, l'artiste se sent bien

seul, quand il tente de révéler ou de réhabiliter la vérité. Il est vite

broyé, à moins d'inventer des ruses, comme l'opacité et la duplicité.

Norman Manea dépeint la Roumanie des années 80, dans le

cirque infernal du Grand Clown des Carpates, Ceausescu, entre

tragédie et comédie. Il revisite aussi certains pans obscurs de la

mémoire roumaine, en particulier le passé sulfureux de Mircea

Eliade, quand il était un fervent adepte de la Garde de fer, mouvement

d'extrême droite, nationaliste et antisémite.

Ces textes, courageux, ont parfois suscité de vives polémiques.

Ils sont d'une brûlante actualité, dans une époque où les clowns

sont de nouveau nombreux sur la scène.