La Chine du III^e siècle avant J. -C.

Une brève période de paix après

l'unification du pays par le premier

empereur. Le narrateur, un simple paysan

chinois, est arraché à sa terre avec des

milliers de conscrits pour une corvée

impitoyable : construire la Grande

Muraille dans les plaines de loess d'Asie

centrale. Et voilà tout un peuple jeté par la

haine dans une gigantesque entreprise,

pour un monstrueux monument d'inanité

qui doit sceller pour l'éternité un système

de bureaucratie civile et militaire,

démultiplié à l'infini, rationalisé et

égalitaire sous la houlette du Grand

Empereur.

Dans ce récit historique - une allégorie

aux résonances universelles - où il est

question de mégalomanie, de révolte,

d'immortalité, Kaikô raconte le destin de

ces esclaves accablés par la fatalité, de cet

homme qui trouvera en lui-même la force

de survivre, de poser ses briques d'argile

et de partir vers le désert.