Fils de communard, élevés dans le quartier de Belleville à Paris,

Bassot et son frère Polyte créent, après la mort de leurs parents,

«La bande du Télégraphe». Une drôle de bande, au coeur de ce Paris

populaire du début du vingtième siècle, encore marqué par l'ombre de la

Commune et les attentats anarchistes de la décennie 1890. De petits larcins

en agressions de plus en plus graves, les comparses à peine sortis de

l'enfance vont en quelques mois se construire un destin tragique. Ils nous

entraînent avec eux jusqu'au bout de la violence, aux confins de l'absurde.

Narré à la première personne par le chef de bande, ce roman nous plonge

aussi dans une langue, celle de Bruant, l'argot des années 1900, car un

apache, c'est également quelqu'un qui, selon l'expression de l'époque,

«sait jaspiner le jars» (parler l'argot).

Description très précise d'une période de l'Histoire dans ses décors, sa

langue et son état d'esprit, Les Apaches de Belleville est un roman qui

nous emporte dans une spirale infernale, un engrenage où l'on découvre

comment, il y a plus d'un siècle, certains jeunes des milieux populaires

voulaient en découdre avec la terre entière et les bourgeois en particulier.

Un roman à lire sans modération, mais avec prudence ! sinon les apaches

vont vous farguer, vous estourbir, vous faire le coup du père François...