Les deux textes de Walter Benjamin ici réunis témoignent, davantage encore que ses essais, de l'art du grand écrivain allemand à son apogée. Chantre et enquêteur à la fois, Benjamin nous révèle, dans une prose imagée et précise, son intérêt pour la grande ville moderne, thème qu'il ne cessera jamais d'explorer (on connaît son "work in progress" sur les passages parisiens). Piéton de Berlin comme Fargue l'a été de Paris, Benjamin arpente, dans Enfance berlinoise, les lieux magiques de sa jeunesse. Dans Sens unique, à la construction typographique originale, il montre sa passion pour la culture française de son temps et laisse transparaître ses affinités avec un Georges Bataille, un Brecht et les surréalistes. La lumineuse préface de Jean Lacoste éclaire la figure et l'œuvre du contemporain capital que fut Walter Benjamin.