Au plus profond des montagnes d'Asie centrale,

un illustre archéologue trouve le crâne, en parfait

état de conservation, d'un homme de Neandertal.

Or la datation au carbone 14 est formelle : il ne

s'agit pas d'une relique préhistorique, mais du

crâne d'un individu du XX^e siècle ! Le professeur

adresse aussitôt un message énigmatique à deux anciens

étudiants, Matt Morrison et Susan Arnot, puis ne donne plus

signe de vie.

Affolés par la disparition du savant dont ils finançaient les

travaux, les membres d'une officine gouvernementale aux

desseins troubles demandent à Matt et Susan de partir à leur tour

pour le Tadjikistan. Les jeunes chercheurs s'embarquent alors

dans une aventure extraordinaire, sur les traces de créatures

qu'on croyait éteintes depuis quarante mille ans. Dotées de

pouvoirs inouïs, de dons exceptionnels, elles pourraient bien

supplanter très vite l'Homo sapiens...